“这是年轻的代价。”中锋李月汝哽咽着说，“我们很年轻，有重新再来的勇气，下届奥运会再来。”8月4日，小组赛三战全胜的中国女篮在八强战中打了3节好球，却在末节痛失10分优势，最终以70比77不敌欧洲冠军塞尔维亚队，遗憾告别东京奥运会舞台。
形势一度极为有利于中国女篮，上半场打成相持的情况下，第三节单节25比14赢了11分，以58比49进入末节。正当大家觉得优势在握时，对手开场4分钟打出一波12比0的高潮，就此逆转了局面。
5投4中拿下12分6篮板的李月汝说：“这是年轻的代价，队伍起伏很大，这是老毛病，回去一定要解决。”主教练许利民则显得更积极一些：“今天虽败犹荣，这是完美的运动过程，这就是人生。”
塞尔维亚队主帅玛琳娜执教上海女篮多年，对中国女篮非常熟悉也非常欣赏：“我要祝贺中国女篮，她们是一支优秀的球队。对我们来说，这场胜利来之不易，中国女篮真的非常棒。”
东京之旅，中国女篮小组赛力克澳大利亚、比利时、波多黎各拿到三连胜，净胜分列全部球队之首。但比赛背后，姑娘们闯过的关隘却远不止这些。因疫情影响，落选赛女篮仓促应战，最终击败西班牙队拿到奥运门票。但随后因无法出国比赛，女篮只能找男篮青年队热身，圈内人士认为，因男女身体素质上的差异，热身赛的意义并不大。
征战东京，首战绝杀澳大利亚队，虽然裁判判罚毫无问题，依然遭到对方主教练的无理指责。小组赛后，身为排名第一的出线队，中国女篮与世界冠军美国队、欧洲冠军塞尔维亚队和世界亚军澳大利亚队在同一半区，而东道主却与实力相对较弱的法国、比利时、西班牙队一个半区，日本队更是在八强战中以小组第二身份抽到了另一个小组第二法国队，堪称签运无敌。
面对这一切，许利民淡然一笑：“整个奥运会，中国女篮的表现超乎想像，完成了比赛任务和计划，对此我很欣慰。教练和团队都没有遗憾，我们做得非常好。我对这支队伍有信心，她们将来一定能够站在奥运会奖台上。”
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