30年前,1989年11月1日,舰载机米-29K和苏-27在航母--第比利斯号(后改名库兹涅佐夫号)首次成功着舰起飞,自此苏联航母和舰载机的时代就开始了。

米-29K战斗机源于取代米-23K战斗机,米-23K于1970年代初开发,用于组建混合舰载飞机,其中包括苏-24K、米-23K、安-71以及鱼雷喷射机。后来俄国防部要求升级苏-27和米-29战斗机,米-29K舰载机相当于美国的F/A-18大黄蜂战斗机,兼容战斗机、近程战斗机以及侦察机的角色。米格舰载机的概念源于1978年,1984年开始设计,米-29战斗机飞行试验室进行试验。

然而米-29K战斗机自1990年代以来都没有得到俄国防部的订单,因为俄军选择了苏-27战斗机。由于经济危机,俄政府无法同时自主两个项目,因此米-29K项目关闭。此外,苏联解体和军事预算赤字导致新航母建造计划冻结。1992年初已建成70%的“瓦良格”航母工程被搁置,同年2月“乌里扬诺夫斯克”号核动力巡航舰被拆除,当时已完成20%。因此,建造舰载机对俄罗斯来说是不可负担的奢侈,“库兹涅佐夫”号航母装备苏-27K战斗机就足够了。随后,试验设计局为印度海军的“戈尔什科夫”号航母建造新的米-29K单座舰载机和米-29KUB双座舰载机。

1990年,飞行员在米-29K试飞时首次在夜间着舰起飞,并在白天发射四枚导弹。在测试过程中,飞机的起落架上出现了裂缝,但试飞任务顺利完成。1999年,俄飞机制造公司重新启动了米-29K战斗机项目,2002至2006年间进行试验,执行了700次飞行计划。2004年1月20日,印度签署了一份价值7.3亿美元的合同,包括4架米-29KUB和12架米-29K战斗机。2010年3月12日,俄印签署了第二份合同,向印度海军供应价值15亿美元的29辆米格-29K战斗机。2012年,俄罗斯海军订购了20架米格- 29K和4架米格- 29KUB战斗机。

米格战斗机是4+代多功能全天候舰载机,任务包括防空和反舰防御,攻击敌人的地面目标。这些战斗机改进了滑翔机、加强起落架、复合材料比例增至15%、增加了燃料储备、建立了空中加油系统。同时增加武器数量、降低雷达能见度、安装多用途多普勒机载脉冲雷达、RD-33MK引擎、电子遥控系统、机载无线电电子设备等等。米格飞机携带RVV-AE防空导弹和R-73E导弹进行空中作战;X-31A和X-35反舰导弹;X-31P反雷达导弹和KAB-500KR空投炸弹。诚然,米-29K的航程和载重量低于苏-33,但其体积更小,库兹涅佐夫航母舰可容纳36架米-29K舰载机。此外,米格-29K比苏-33便宜一半,每小时的飞行费用也低于苏霍伊战斗机的2.5倍。

与苏-33相比,米格-29K更加现代化。它载重量有所增加(印度版本允许携带5.5吨),采用隐形技术。总共建造了65架米格-29K战斗机。但它也有不足,2016年,印度国防部批评了米格-29K,报告指出发动机、遥控系统的故障,所以印度海军对米-29K战斗机的使用率很低。

此外,2011年6月,米格29KUB(第一架原型机)在阿斯特拉罕坠毁,飞行员死亡。2014年12月4日,一架米格29-KUB原型机在莫斯科地区坠毁。2016年11月4日,米格-29K在地中海着陆于“库兹涅佐夫”巡洋舰时坠毁。

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