英国当代著名美食作家《不散的筵席：艺术中的饮食文化史》的作者吉莉安·莱利认为，有些作品似乎直白地描绘着菜肴或原料的美妙，而在有些作品中，它们仿佛作为不经意的信息，出现在某个场景的背景当中。解密这些信息并试图理解它们，是个令人兴奋的挑战。食物关乎滋味，更关乎健康、关乎哲学。于是乎，一代又一代的艺术家赋予食物丰富的意涵与象征意义。因此读懂艺术作品中的饮食，也就读懂了时代与创作者的良苦用心。
街头巷陌里的饮食风情
不一样的文化和审美体验
在没有照相机的古代，“饮食”只能通过文学家和画家们的笔描绘出来。让今天的我们通过他们的文字和绘画，去体味古人的生活和当时的社会风俗。
窥见古代民俗生动的日常
在中国，早在汉代，辽阳、望都等地墓室壁画和画像石上，已经出现以风俗为创作题材的绘画作品，而中国真正意义上的风俗画则始于魏晋，兴于宋代。例如，南宋时期的《斗浆图》(因无作者名款，常被称为《无名氏斗浆图》)，展现的正是南宋时期的流行活动——斗茶。宋人爱茶，都喜欢“斗一斗”茶。画中共有6个斗茶者，在南宋时期都市巷陌街坊中开心地斗茶、品茶，6个人面前都摆放着一套斗茶器具，茶瓶为敞口，长嘴，大提把式。《东京梦华录·卷五》记载：“更有提茶瓶之人，每日邻里互相友茶，相问动静。”这幅画形象地刻画了当时社会的现实生活。
著名的《清明上河图》中也有很多饮食场景，其中最著名的就是孙羊正店，顾客盈门。如果看细节就会发现，桌子上有一个叫注子的器皿，外面柱管放热水，里面放酒壶可以温黄酒。
城市街头充满生机的小店
不仅中国画里有很多关于饮食的风土人情，西方名作里也比比皆是。13世纪之后，欧洲城市经济开始发展，糕点店、肉铺、甜品店、香料店雨后春笋般涌现。许多文艺复兴时期的艺术作品都描绘了这些充满生机的小店。
小酒馆是欧洲古代城市生活不可或缺的一部分。人们在这里放松、娱乐和交流。咖啡馆则诞生于17世纪中，相较于小酒馆，它比较优雅和高级。从19世纪中开始，咖啡馆成为都市时髦人士社交聚会的场所，后来咖啡馆里甚至可以举办音乐会。餐馆则随着法国大革命开始涌现在街头——法国大革命后贵族阶层瓦解，厨师们为了生计开始开餐馆，于是，普通人在饭店也能吃到高级美食了，餐馆也随之成为常见的主题。
号称英国版“蔡澜”的作家、美食家威廉·席特维尔在其著作《餐馆：一部横跨2000年的外出用餐文化史》里写到，每个餐馆都是了解不同国家、地方文化融合和时代变迁的途径。那么，在名画里出现这些有关饮食的场所，小酒馆、大饭店，给予我们的也正是不一样的文化和审美体验。
一日三餐里
展现文化变迁
人生在世，离不开一日三餐。各个时代的食物真实反映了不同历史阶段、不同文化人们的实际境遇。随着历史的发展，不断有新的食物出现在我们的餐桌上，而人类用餐的方式也发生了巨大的变化。
18世纪后，欧洲贵族喜欢邀请画家来描绘自家吃早餐的情景，以表现自己的身份和高雅品位以及表现家人之间的亲密关系。你可能没有想到，一顿早餐，也可以和“时髦的婚姻”联系起来吧?
对18世纪的贵族来说，在这样一个精美的小餐厅里用早餐不仅是一项优雅的仪式，也展现了家庭的和睦，从形式到观念，都是真正的时髦。
午餐作为有社交属性的正餐则被赋予了更强的仪式感。尤其在节日期间，人们会利用午餐时间进行社交和庆典活动。绅士和盛装的女士们，在这里推杯换盏，交谈甚欢。
《晚餐结束》则能看出当时的餐桌礼仪，比如左边的女士将餐巾铺在腿上，这是从文艺复兴时期延续下来的餐桌礼仪。
相比于隆重的正餐和宴会，年轻人更喜欢轻松地在户外野餐。最早的野餐与贵族的狩猎文化有关，外出狩猎，人们会携带一些茶点补充体力，休息时就铺上餐布，享受美食。从画作里能看出，野餐让他们从繁复的餐桌礼仪中解脱出来，随性而愉悦。
饮食，诚实的艺术表达
艺术品当然不仅仅只描摹精致精美的生活，也能让我们看到生活的更多面。比如，19世纪前由于生产力低下，收获的庄稼和粮食难以维持温饱，农民和工人大多平时吃不饱。在凡·高的名画《吃土豆的人》里，全家人的晚餐只有一点点土豆。这正是凡·高目睹了广大工人的艰难生活后用心创作的。
饮食不仅可以作为画作的背景和点缀，更是承担了“讲故事”的功能，为画作传达多层信息。比如，墨西哥艺术家弗里达·卡罗，经历了大半生的苦痛，在去世前画下的最后一张作品竟然是一张西瓜静物。被病痛折磨一生的弗里达在红色的瓜瓤上写下“生活万岁”，呈现出了一种非常积极的色调，完全不同于之前的画作风格，也许弗里达在离开人世之前最终与自己和世界真正和解。也许在其痛苦的背后，依然有颗热爱生活的心。
艺术源于生活，而饮食则是最诚实的表达。
(记者 孙珺)
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